急性中耳炎和分泌性中耳炎都可能跟着感冒出现，但表现并不相同。急性中耳炎常有耳痛、发热和鼓膜充血膨隆，孩子夜间哭闹明显。分泌性中耳炎以耳闷、听力下降为主，耳痛轻微或不明显，鼓膜后方有积液。把两者混为一谈，容易导致抗生素使用不当。急性中耳炎若鼓膜穿孔，耳痛可能突然减轻并流出液体。婴儿和低龄儿童的症状更不典型。
急性中耳炎多在感冒后几天内发作，病程相对短。分泌性中耳炎可在感染消退后持续数周甚至数月，积液黏稠时耳闷更明显。过敏性鼻炎、腺样体肥大和咽鼓管功能不良，都会增加分泌性中耳炎的机会。单侧积液持续不消，成人要排查鼻咽部。分泌性中耳炎的积液可能清亮，也可能黏稠。腺样体肥大是儿童积液迁延的常见原因。
重庆仁品医院会用耳内镜观察鼓膜色泽、活动和是否有液面，再安排声导抗和纯音测听。声导抗呈平坦型曲线时，提示中耳压力异常。必要时做鼻内镜评估咽鼓管和腺样体。检查前保持耳道原状，不要自行清理或用药。复查声导抗宜在同一家机构完成，便于比较。鼓膜置管适用于部分长期积液患者。
急性期耳痛明显时可按医嘱使用止痛药，是否需要抗生素要由医生根据年龄和病情决定。分泌性中耳炎不宜盲目使用抗生素，重点在改善鼻腔通气和咽鼓管功能。鼻喷激素、鼻腔冲洗和过敏控制要按疗程进行。鼻腔冲洗时压力不要过大，避免水进入咽鼓管。不要自行使用成人滴耳液。
重庆仁品医院提醒，想了解更多急性与分泌性中耳炎区分的内容，可以参考www.023rp.cn上的耳鼻喉科普板块。就诊时说明耳痛和发热出现的时间、耳闷持续多久，以及近期感冒和过敏情况。把既往用药和听力检查结果带上。若孩子近期感冒，说明鼻塞和咳嗽持续时间。把耳痛和发热的天数记清楚。
若耳痛剧烈、高热不退、耳后红肿、流脓或听力明显下降，要尽快就医。重庆仁品医院会根据鼓膜和听力检查判断类型，安排复查。分泌性中耳炎积液超过三个月仍不消退，需要进一步评估处理方案。积液消退后听力通常逐步恢复，但需要复查确认。若积液反复，需评估过敏和咽鼓管功能。
