感冒和鼻炎可通过症状持续时间、病因、全身表现区分，感冒由病毒感染引发，病程短（通常7天内）伴发热等全身症状；鼻炎由过敏或刺激物诱发，症状反复（超过4周）以局部症状为主。
感冒多由鼻病毒、流感病毒等呼吸道病毒感染引起，具有自限性，病程通常为3~7天，多数患者1周内自愈。鼻炎则由过敏原（如花粉、尘螨）或环境刺激（如冷空气、油烟）诱发，若持续接触过敏原，症状可反复发作，病程常超过4周，部分患者转为慢性鼻炎。
感冒：典型症状为鼻塞、流涕（初期清涕，后期可变浓）、打喷嚏，常伴随发热（低热至中度发热）、头痛、肌肉酸痛、乏力等全身症状，咳嗽多为干咳或少量白痰。
鼻炎：以阵发性喷嚏、大量清水样鼻涕、鼻痒、鼻塞为主要表现，全身症状少见，若合并感染可能出现脓涕，但无发热等全身不适。儿童鼻炎患者可能因鼻塞张口呼吸，长期影响面容发育。
感冒以对症治疗为主，如多休息、补充水分，发热时可使用对乙酰氨基酚等退热药物，无需抗生素（仅合并细菌感染时遵医嘱使用）。鼻炎需避免接触过敏原，可使用鼻用糖皮质激素喷剂（如布地奈德）、抗组胺药（如氯雷他定）缓解症状，过敏性鼻炎需长期规范管理，必要时进行脱敏治疗。
儿童：感冒易合并中耳炎、肺炎，需密切观察体温变化；过敏性鼻炎可能诱发腺样体肥大，建议及时就医。
老年人：感冒可能加重心肺疾病，鼻炎患者需注意保暖，避免冷空气刺激诱发哮喘。
