发热只是疾病的症状之一，退热处理主要是为了改善身体的舒适度，有时并不能缩短疾病病程，甚至可能延长疾病的持续时间。而且，退热药使用后要想达到稳定的、完全退热目的是需要一定时间的，只有抑制或者杀灭引起发病的病原体，孩子才有可能完全退热。

如果酒精擦拭时间较长，擦拭面积又大，致使酒精经皮肤大量吸收入血，婴幼儿肝脏功能又发育不健全，容易产生酒精中毒。如果酒精浓度过高会造成脑及脑膜充血水肿水，引起精神兴奋，出现烦躁不安、恶心呕吐、呼吸困难等酒精中毒症状，严重者因呼吸麻痹、重度缺氧而死亡。

酒精挥发得快，使体表迅速降温，孩子可能全身颤抖，而引起体温再次升高。酒精擦浴和过凉的冷水擦浴的寒冷刺激一样，都可以引起外周血管收缩，毛细血管压力增加，使肺循环阻力增大，加重低氧血症。

有些孩子可能会对酒精过敏，而引起全身不良反应，如皮疹、红斑、瘙痒等。个别孩子因酒精擦浴兴奋迷走神经，引起反射性心率减慢，甚至引起心室纤颤及传导阻滞而导致心跳骤停。世界卫生组织研究证明，在发热时（38℃～41℃）用酒精擦浴降温是不科学的，这样做违反了发热的生理调节机制，不仅无效，且可能使患儿发生颤抖，加重肺炎和其他疾病。所以，世界卫生组织不主张用酒精擦浴进行退热处理。

有的家长还喜欢使用头枕冰袋、冷水袋，用冷水袋或冰袋放置在腋下、颈部两侧、腹股沟以及额部等方法降温。这样使用冰袋有可能引起婴幼儿寒战，尤其是小婴儿更容易发生，反而促使温度升高，因此不建议使用。

不建议使用退热针（包括早已经淘汰的安乃近、复方氨基比林注射液），因为这些退热针剂注射后会导致孩子大量出汗，极易发生虚脱甚至休克。过敏体质的孩子还会出现过敏性皮疹，轻者可见荨麻疹、渗出性红斑，重者发生剥脱性皮炎，更为严重的可引起粒细胞减少、再生障碍性贫血。其致死率极高，所以儿童应禁止使用这类药物。

退热贴属于物理降温用品，主要成分是高分子水凝胶，利用物理原理将热量集中到胶状物，通过凝胶中水分快速蒸发带走体内的热量。此外，退热贴中所含的一些天然药物如薄荷、冰片等也有一定清凉降温作用。但是，一片小小的退热贴并不能降低体温，只不过局部感到凉爽。有些医生认为它的主要作用是降低脑部温度，使脑部代谢速度减慢，进而起到保护脑细胞的作用。

美国儿科学会明确提出，发热甚至热性惊厥并不能造成大脑的损伤、神经系统疾病、瘫痪、智力障碍或死亡。所以，退热贴保护脑细胞就无从谈起了。 

目前仍有一些医院使用激素类药物（地塞米松、氢化考的松）退热，或者药物灌肠，这些处理都是错误的，需要家长注意。

如果孩子发热原因不清，孩子精神状态不佳，应尽早去医院就诊，明确诊断给予相应的处理，以免贻误病情。