感冒多由病毒感染引发，以发热、鼻塞流涕、咳嗽咽痛等全身症状为主；鼻炎则是鼻黏膜过敏或炎症，以长期鼻塞、打喷嚏、清涕为主，全身症状轻。两者症状差异明显，需结合病程和伴随表现区分。
感冒（上呼吸道感染）常伴随发热（38~39℃常见），持续1~3天，伴肌肉酸痛、乏力等全身症状，鼻塞流涕初期清稀后变黏稠，病程通常5~7天。鼻炎（过敏性/慢性）以阵发性喷嚏（一次3~5个）、清水样鼻涕、鼻痒为主，鼻塞呈交替性或持续性，无发热，症状反复发作或常年存在，病程超2周。
感冒多因鼻病毒、流感病毒等感染，受凉、过度疲劳降低免疫力诱发。鼻炎分过敏性（尘螨/花粉等过敏原刺激） 和非过敏性（反复感冒、空气污染等），前者IgE介导免疫反应，后者鼻黏膜慢性炎症。儿童鼻炎常与腺样体肥大相关，成人则多为过敏体质。
感冒属自限性疾病，对症治疗（退热、止咳）即可，无需抗生素，严重时需抗病毒药物（如奥司他韦）。鼻炎需避免过敏原，过敏性鼻炎用抗组胺药（氯雷他定）、鼻用激素（布地奈德），慢性鼻炎可生理盐水洗鼻，严禁自行服用抗生素或中成药。
儿童感冒易合并中耳炎，需观察耳痛、听力下降；鼻炎患儿鼻塞影响睡眠，长期张口呼吸可能导致腺样体面容。孕妇感冒选对乙酰氨基酚退热，鼻炎慎用口服药，可用生理盐水洗鼻。老年人免疫力低，感冒需警惕肺炎，鼻炎需排查心脑血管风险。
