鼻炎与感冒可通过病因、病程、症状特点区分：鼻炎多因过敏或慢性炎症引发，症状持续且反复发作；感冒由病毒感染引起，病程较短，常伴全身症状。
鼻炎主要由过敏原刺激（如花粉、尘螨）或鼻腔黏膜慢性炎症（如长期鼻窦炎）诱发，属于非感染性疾病；感冒则是病毒感染（如鼻病毒、流感病毒）导致的上呼吸道急性炎症，具有传染性。儿童及过敏体质人群更易患鼻炎，而感冒全年均可发生，尤其换季时高发。
鼻炎症状持续时间长（数周~数月），以鼻塞、流涕、打喷嚏为典型表现，鼻涕多为清水样或黏液性，无发热；感冒症状短期发作（1~2周），常伴发热、头痛、肌肉酸痛，鼻涕初期清稀，后期可能变浓，且全身症状明显。若症状超过2周未缓解，需警惕鼻炎可能。
鼻炎以局部症状为主，如鼻痒、嗅觉减退，严重时影响睡眠和生活质量；感冒则为全身症状+局部症状，如咽喉肿痛、咳嗽、乏力，且症状随病毒复制达到高峰后逐渐减轻。需注意：过敏性鼻炎患者接触过敏原后症状立即加重，而感冒症状通常逐步出现。
鼻炎需避免过敏原（如戴口罩、清洁家居），配合鼻用糖皮质激素（如布地奈德鼻喷剂）或抗组胺药（如氯雷他定）；感冒以对症治疗为主，如多休息、补充水分，必要时用解热镇痛药（如对乙酰氨基酚）。严禁自行服用复方感冒药或抗生素，需在医生指导下用药。
